对于要求表面有高的耐磨性而芯部有好的韧性、形状不太复杂的塑料注射成形或挤压成形模具，可以选用10、20、12CrHi3A、20Cr、20CrMnMo、20Cr2Ni4A等低碳钢进行渗碳。由于这类钢的退火硬度低、冷作硬化效应不显著，适宜采用冷挤压成形法制造模具，从而有效地缩短模具的制造周期、减少模具加工费用，并提高了模具的精度和互换性。
       对于大型、复杂的塑料注射成形模或挤压成形模，为了避免在热处理时模具发生变形和裂纹，一般选用调质钢3Cr2Mo、4Cr3Mo3SiV、5CrNiMo、5CrMnMo、4Cr5MoSiV、4Cr5MoSiV1等制造模具。首先，在退火状态进行精加工；再进行调质处理，最后进行精加工。生产塑料制品批量较小时，可采用碳素结构钢如45、55钢；生产批量大时，宜采用合金结构钢。对于高精度的注射成形模具，在生产批量大的情况下，可以采用预硬化钢，如4Cr5W2SiV1、8Cr2MnWMoV等。这类钢采用预硬化处理后的硬度达HRC42~48，为了改善钢的切削加工性能，在钢中添加了硫、硒、钙等易切削元素，这种纲即所谓的易切削预硬化钢。
       对于生产添加玻璃纤维等无机物增强剂的热塑性塑料注射成形模和热固性塑料挤压成形模，为了提高模具型腔表面的抗剥落能力，不仅需要模具材料具有一定的抗压强度，而且为了防止模具变形和局部发生擦伤，还要求钢材具有高硬度、高耐磨性和一定的韧性。这类塑料模具钢通常采用冷作模县钢7CrMn 2wM。、7CrM硼iM久Cr 2Mn2S5wMoV、Cr 6wV．Cr12、Cr12MoV、9Mn2V、CrWMn、MnCrWV、GCr15等制造。
       以聚氯乙烯(PVC)或聚苯乙烯(ABS)+抗燃剂为原料的塑料制品，在热成形过程中分别分解出具有腐蚀性的氯气和二氧化琉等气体，因此，对于生产该类型塑料制品的模具，必须要求钢材具有一定的耐蚀性能，常选用4Cr13、9Crl8、Cr18MoV、Cr14Mo4V、Cr14Mo、1Cr17Ni2等钢制造。
       当制造高精度、超镜面、型腔复杂、大截面的模具，在大批量生产的条件下，模具材料的耐磨性对模具使用寿命有显著影响，此时可采用超低碳马氏体时效钢，如18Ni(250)、18Ni(300)、18Ni(350)等，效果十分明显。但是，该类钢含有大量的钴和镍，价格昂贵，资源也受到限制，影响其使用范围。近年来不少国家研究和采用少镍、无钴的低合金马氏体时效钢制造塑料模具，取得了显著的经济效益。
表1-6附了各种类型的塑料模具选用的钢号。